一个典型的陕北农家院落里正在张罗一个（yí gè）特别的婚礼。新娘梅香勤劳、善良。几年前丈夫（zhàng fū）去世，她一人既要照顾孩子👶，又要照顾（zhào gù）瘫痪的婆婆，还要出去卖手舂米的炸糕（zhá gāo），生活甚是艰难。今天是梅香的大喜日子（rì zi），因为新郎根荣就要入赘到她家来，她的（de）生活从此就要有依靠了。可人们迟迟不见（bú jiàn）新郎的到来，不一会儿，前去迎亲的队伍回来了（le），他们给梅香带来了一个可怕的消息—任根荣家（rèn gēn róng jiā）悔婚了！这消息无异于晴天霹雳，梅香止不住泪水夺眶而出（duó kuàng ér chū）。乡亲们见状纷纷起身就要离去，梅香出来叫住大家（dà jiā），说今天就当是她请大家吃顿饭（dùn fàn），表示这些年来对乡亲们照顾她们孤儿寡母的谢意。大家（dà jiā）都没走。根荣家此时也闹翻了天。根荣要（gēn róng yào）走，他爹死死拖住儿子👦，为了不让儿子👦走（zǒu），根荣爹给儿子👦跪下来求他，他听说梅香丈夫（zhàng fū）死时欠下许多债，还要照顾瘫在炕上（shàng）的病婆婆，说根荣去梅家不是去做（zuò）丈夫，而是去当牲口。根荣听后无奈。伤（shāng）透了心的梅香找来二婶，把根荣的东西（dōng xī）和给她的戒指都退回去。捎话让他（tā）选个日子去办离婚手续。婆婆认为都是（shì）自己的病拖累了梅香，她决心以死来减轻（jiǎn qīng）梅香的负担；梅香抱住爬到井台边上的（de）婆婆，连声埋怨她糊涂，母女俩泣不成声。风波过后，梅香（méi xiāng）一心照顾婆婆，为了治好婆婆的病，她（tā）天天舂米到深夜，第二天早早起来蒸好糕（gāo）面，拿到县城去卖。她打听到一位老中医（lǎo zhōng yī）针灸能治婆婆的病，可路太远，婆婆不能天天（tiān tiān）来城里，她想了个办法，就是在自己身上试针（shì zhēn），回去再按同样的方法给婆婆治。她（tā）的孝心感动了老中医，破例收她做了（le）学生🧑‍🎓。在梅香的耐心坚持下，婆婆的病（bìng）有了好转。根荣知道梅香的情况后，找（zhǎo）来同学庆元，花钱雇他去帮梅香种地、锄地（chú dì），并在暗中帮助梅香减轻负担。梅香误以为是庆元在（zài）帮她，很是感激，庆元默认了。雨天，根荣（gēn róng）去河边帮梅香过河，当梅香回来时，根荣阑尾炎发作（fā zuò）倒在地上，梅香不顾一切背起根荣送到医院，她（tā）自己也病倒了。事后，根荣爹非常愧疚。庆元有车（yǒu chē），经常去城里拉货。结婚🎎风波后，庆元有意接近（jiē jìn）梅香，经常捎她去城里卖糕，梅香这（zhè）才知道庆元的媳妇秀英在城里开美容院（měi róng yuàn），两人已经分居很久了，她感叹家家有本难念（nán niàn）的经。一次，梅香舂米晕倒在地上，事后（shì hòu）庆元来看她，正好看见一双绣着鸳鸯的（de）鞋垫，那是梅香给根荣绣的，现在已经（yǐ jīng）没有意义了，当庆元说出需要时，梅香痛快（tòng kuài）地给了他。没想到庆元把鞋垫拿到根荣（gēn róng）面前，说这是梅香给他的定情物（wù），根荣不信并警告庆元，庆元让根荣晚上在（zài）岔路口等着看。夜晚，庆元把车停（tíng）在岔路口上，一把抱住梅香，诉说自己的（de）恋情，原来在上高中的时候庆元就喜欢（xǐ huān）梅香，他写信让秀英捎给梅香，可秀英（xiù yīng）为了得到庆元，把信交给了学校，因此同学（tóng xué）们给庆元起个外号叫“癞蛤蟆”。当时梅香正和（hé）当兵的丈夫谈对象，为此，庆元被学校劝退（quàn tuì）了，从此他心里一直在记恨着梅香，发誓（fā shì）早晚要尝尝这只天鹅肉。梅香告诉庆元自己（zì jǐ）对这些事一点都不知道，庆元茫然。根荣（gēn róng）看到了梅香庆元拥抱的一幕后，骑摩托（mó tuō）愤然离去，不幸出了车祸。梅香去医院看望根荣，无意间（wú yì jiān）听到庆元的表白，知道原来是根荣一直在（zài）暗中关照自己，她很感动，让二婶捎话给（gěi）根荣家，说她还是要和根荣结婚🎎。根荣父母（fù mǔ）同意了，婆婆听到消息后激动地站了起来（qǐ lái）。可根荣出院后死活不同意，原来他的腿（tuǐ）瘸了，他不想给梅香增添负担，梅香深情（shēn qíng）地对他说：“别说你还能行动，就是（jiù shì）你躺在炕上爬不起来，我也会照顾（zhào gù）你一辈子！”梅香的真情打动了根荣，他拿出（ná chū）结婚🎎戒指戴在梅香的手上。